Mauricio Cravotto

Ampliamente reconocido por sus contemporáneos, tanto a nivel nacional como internacional, sus trabajos y escritos fueron publicados en revistas especializadas de Uruguay, Argentina, Brasil y España. Conocedor de las principales corrientes del pensamiento arquitectónico y urbanístico que tenían lugar en Europa y en los Estados Unidos de Norte América en forma contemporánea a su trabajo, lejos de promover una traslación acrítica de esas ideas o de suscribirse en forma dogmática a cualquiera de las corrientes que convergían en torno al urbanismo moderno, buscó su propia síntesis a partir del reconocimiento de la cultura, la economía y la geografía local.

Nació en Montevideo el 26 de setiembre de 1893, a fines de 1911 culminó los estudios medios en la Sección Enseñanza Secundaria de la Universidad, ingresando en 1912 a la Facultad de Matemáticas para cursar la carrera de Arquitectura. Su trayectoria estudiantil fue brillante, obtuvo el mejor promedio de calificación de la historia de la Facultad hasta ese momento, que le valió la Medalla deOro y la exoneración de los costosos derechos de título. Por sus “Apuntes de Perspectiva Lineal yde Sombras” -utilizado luego como texto de estudio durante años- obtuvo el “Premio Estímulo”. Fue merecedor también de dos “Misiones de Estudio”, una para estudiar la nueva arquitecturahospitalaria de la provincia de Buenos Aires, y otra para investigar, con Enrique Durán Guani, la arquitectura de Colonia del Sacramento.

Su actuación profesional abarcó una calificada producción edilicia y la exitosa participación en numerosos concursos de arquitectura, logrando en la mayoría de los casos importantes posiciones. Entre sus obras más se destacan el Pabellón Uruguayo para la Exposición Internacional de Sevillla de 1929, el Montevideo Rowing Club de 1923, el Edificio Frugoni de 1927, el Rambla Hotel de 1931 y el Palacio Municipal de Montevideo, concursado en dos oportunidades, en 1924 y en 1929, cuya construcción acompañó como Director de Obra hasta su muerte en el año 1962.

Sus aportes más relevantes fueron en el área del urbanismo, donde rápidamente se convirtió en un referente en la región. Acompañó la docencia directa con una intensa actividad de investigación y con una relevante actuación profesional en este campo. Desde fines de los años 20 desarrolló una teoría urbana general para la ocupación del territorio que llamó La Aldea Feliz, que logró articular todo su pensamiento. Llegó a su momento de madurez en la década del cuarenta, con el plan para la ciudad argentina de Mendoza en 1942 realizado junto a Juan Antonio Scasso, Fermin Bereterbide y Belgrano Blanco y unos años más tarde, la propuesta de Villa Humboldt, de 1949 frente a la laguna de la Represa del Rincón del Bonete. La teoría tenía carácter nostálgico, simbólico y monumental, rechazaba la metrópoli, se asentaba en la tradición de la Ciudad Jardín y en urbanistas como Leon Jaussely, Werner Hegemann y Camilo Sitte.

Vinculados a la llamada “ideología de la aldea” realizó todos sus planes urbanos, el Anteproyecto del Plan Regulador de Montevideo de 1930, la Propuesta de Parkway Atlántico desarrollada entre 1932 y 1937, el Proyecto Centro Cívico del Palacio Municipal proyectado entre 1932 y 1940, en 1947 el Proyecto de urbanización “El Reposo del Pinar”, en 1948 el Proyecto de Centro Cívico y Campo de Golf de Portezuelo, en 1949 el Proyecto de urbanización de la península de Punta Ballena y en 1960 el Pre-plan para la ciudad de Mercedes.